“Tuyển Việt Nam từ đầu đã là ứng viên vô địch giải giao hữu này. Ấn Độ không có nhiều tiến bộ trong nhiều năm trở lại đây ngay cả khi chúng tôi có một giải vô địch quốc gia tốt và bóng đá là môn thể thao được ưa chuộng hàng đầu. Việt Nam thì khác. Họ có lẽ là đội mạnh nhất Đông Nam Á và đủ sức cạnh tranh với các đội hàng đầu châu lục”, Adwaidh Rajan chia sẻ với Zing.

Cựu cây viết của Times of India và ESPN Asia tỏ ra ấn tượng với màn trình diễn của tuyển Việt Nam trong khoảng 3 năm trở lại đây, đặc biệt là hành trình tại vòng loại thứ ba World Cup 2022, điều mà tuyển Ấn Độ không làm được. Dưới sự dẫn dắt của HLV Igor Stimac, tuyển Ấn Độ vẫn vô danh ở châu Á.

“Đội tuyển gần như không có kết quả đáng chú ý dưới thời Stimac. Đó là lý do vì sao ông ấy không được yêu thích. Chức vô địch SAFF Cup (giải Nam Á) là chưa đủ vì giải này không cạnh tranh và không thuyết phục như vòng loại Asian Cup. Người hâm mộ Ấn Độ muốn ông ấy chứng minh tài cầm quân”, Rajan bình luận.

Ông tiếp tục: “Stimac vừa mới được gia hạn hợp đồng. Sẽ có nhiều áp lực dồn lên vai ông ấy trước trận gặp tuyển Việt Nam. Không cách nào tốt hơn việc đấu với một trong những đội hay nhất Đông Nam Á để biết tuyển Ấn Độ đang ở đâu tại châu lục”.

Tuyển Việt Nam đã đánh bại Singapore 4-0 ở lượt đầu hôm 21/9. Trong khi đó, Ấn Độ chỉ giành kết quả hòa 1-1 hôm 24/9. Adwaidh Rajan đánh giá tuyển Việt Nam không chỉ mạnh hơn mà còn được đá trên sân nhà, nên nắm ưu thế rất lớn để chiến thắng.

“Ấn Độ chơi tốt trước Singapore, nhưng tuyển Việt Nam, đối thủ của chúng tôi ở lượt cuối khả năng cao sẽ ra sân với nhiều ngôi sao và dàn cầu thủ kinh nghiệm. Tôi nghĩ Ấn Độ hòa được Việt Nam đã khó, nói gì thắng. Tôi rất muốn xem trận đấu này để biết bóng đá Ấn Độ đang ở đâu nếu so với Đông Nam Á”, Rajan chia sẻ.

Tuyển Việt Nam nhiều khả năng sẽ ra sân với đội hình mạnh nhất trước Ấn Độ, trong đó có thể có Nguyễn Quang Hải. Ảnh: La Rep Des Pyrenees.

Lần gần nhất tuyển Ấn Độ thắng một đội Đông Nam Á diễn ra tại Asian Cup 2019, đó là chiến thắng 4-1 trước Thái Lan ở vòng bảng. Tuyển Ấn Độ sau đó có dịp tái ngộ Thái Lan tại giải giao hữu King’s Cup trên sân nhà của đối thủ.

Đó chính là giải đấu ra mắt của HLV Igor Stimac. Các cầu thủ Ấn Độ một lần nữa giành chiến thắng và thắng với tỷ số 1-0. Tuyển Việt Nam của HLV Park Hang-seo cũng dự giải này nhưng không gặp Ấn Độ. Đội giành ngôi á quân sau trận thắng Thái Lan và thua Curacao.

“Đội hình tuyển Ấn Độ hiện đã khác so với thời điểm đó. Chúng tôi chỉ có một số cầu thủ nổi bật ở giải vô địch quốc gia. HLV Stimac muốn trao cơ hội thử nghiệm hàng loạt cầu thủ lạ để xây dựng đội hình mới nhằm hướng đến Asian Cup 2023. Ông vẫn giữ lại lão tướng Sunil Chehtri”, nhà báo Ấn Độ bình luận.

Ông nói tiếp: “Sunil Chehtri đã ở phía bên kia sườn dốc của sự nghiệp, không còn có thể đóng góp nhiều cho cả CLB lẫn đội tuyển, thường xuyên phải dự bị ở trong nước. Dẫu sao anh ấy vẫn có tầm ảnh hưởng lớn nhờ khả năng lãnh đạo và truyền cảm hứng cho đàn em”.

Sunil Chehtri được ví như huyền thoại sống của bóng đá Ấn Độ với 84 bàn cho đội tuyển quốc gia. Ở trận đấu với Singapore, Chehtri ra sân ở tuổi 38, kiến tạo bàn gỡ hòa 1-1 cho Ấn Độ.

Chehtri là nhân chứng cuối cùng còn sót lại ở tuyển Ấn Độ kể từ trận đấu gần nhất với tuyển Việt Nam năm 2010. Ở dịp giao hữu 12 năm trước, Sunil Chehtri ghi hat-trick giúp Ấn Độ thắng 3-1 trước thầy trò HLV Calisto trên sân nhà.

Lão tướng 38 tuổi cũng là trường hợp hiếm hoi của Ấn Độ từng ra châu Âu thi đấu. Trong khi đó bên phía tuyển Việt Nam là Nguyễn Quang Hải. Điểm chung giữa hai người là đều cùng là cầu thủ quan trọng nhất của đội tuyển và từng gặp những khó khăn trong thời gian đầu hòa nhập khi ra châu Âu thi đấu.

Nhà báo Adwaidh Rajan thích thú với cuộc so tài giữa hai cầu thủ này: “Tôi nghĩ Quang Hải vẫn là Quang Hải. Khi khoác áo đội tuyển, cậu ấy sẽ lại là phiên bản tốt nhất”.

Trận đấu giữa tuyển Việt Nam và Ấn Độ sẽ diễn ra lúc 19h tối 27/9. HLV Park Hang-seo và học trò chỉ cần hòa là vô địch giải tam hùng.