3 tháng trước, Wimbledon trở thành tâm điểm của làng quần vợt khi ra quyết định cấm các tay vợt Nga và Belarus dự giải.

Dấu chấm hỏi cho động cơ thi đấu

Đây là hành động bị xem là đi ngược với những nguyên tắc cơ bản của các hiệp hội quần vợt hàng đầu thế giới (nam - ATP, nữ - WTA). Và rồi không lâu sau đó, ATP và WTA đưa ra lệnh trừng phạt Wimbledon, hủy bỏ việc tính điểm của giải đấu này, tức biến giải Grand Slam lâu đời nhất thế giới trở thành "giải giao hữu cao cấp".

Lệnh cấm của Wimbledon, rồi dẫn đến lệnh cấm của ATP cùng WTA, khiến giải đấu của nước Anh "thiệt đơn thiệt kép". Trước mắt, Wimbledon 2022 vắng mặt một loạt những tay vợt ngôi sao người Nga và Belarus - bao gồm tay vợt số một thế giới Daniil Medvedev, hạng 8 Andrey Rublev, hạng 22 Karen Khachanov ở nội dung đơn nam, cùng tay vợt hạng 6 thế giới Aryna Sabalenka, hạng 13 Daria Kasatkina, hạng 20 Victoria Arazenka (đơn nữ).

Thêm vào đó, việc Wimbledon không còn tính điểm khiến động cơ và quyết tâm thi đấu của các tay vợt ngôi sao giờ đây bị đặt một dấu chấm hỏi. Djokovic là trường hợp tréo ngoe nhất, khi dù bảo vệ thành công chức vô địch thì anh vẫn sẽ bị trừ 2.000 điểm trên bảng xếp hạng ATP (điểm ghi nợ cho việc giành chức vô địch giải năm ngoái). 

Tương tự, đương kim á quân Matteo Berrettini cũng mất đứt 1.200 điểm. Ở nội dung đơn nữ, do đương kim vô địch Ashleigh Barty hiện đã giải nghệ nên á quân giải năm ngoái là Pliskova trở thành người thiệt thòi nhất.

Ai thách thức Swiatek?

Dù vậy, với riêng cuộc đua danh hiệu Grand Slam giữa Nadal và Djokovic, việc Wimbledon bị trừng phạt không có chút ảnh hưởng nào. Djokovic, sau thất bại ở Roland Garros, rất cần đến Wimbledon để rút ngắn tỉ số với Nadal - người đang hơn anh 2 danh hiệu Grand Slam (22 so với 20).

Việc Medvedev không thể dự giải, cùng chấn thương của Zverev (hạng 2 thế giới) tạo cơ hội để Djokovic và Nadal được đôn lên hạt giống số 1 và số 2 của giải, đồng nghĩa với việc họ có thể chạm trán trong trận chung kết. Casper Ruud, Stefanos Tsitsipas cũng là những người hưởng lợi trực tiếp.

Ở nội dung đơn nữ, Iga Swiatek dường như đang "vô đối" ở thời điểm này. Cô gái trẻ người Ba Lan là đương kim vô địch Roland Garros và đang đứng trước cơ hội lớn để phá vỡ kỷ lục 35 trận thắng liên tiếp của Venus Williams. 

Việc Barty giải nghệ cũng như Osaka, Sabalenka vắng mặt ở Wimbledon năm nay càng khiến danh sách đối thủ đáng gờm của Swiatek giảm xuống. Hạt giống số 2 của giải hiện là Anett Kontaveit - người chưa từng lọt vào bán kết một giải Grand Slam nào (dù đã 26 tuổi) - khó có thể xem là đối trọng của Swiatek.

Dù vậy, cũng phải nói thêm rằng mặt sân cỏ chưa bao giờ là thế mạnh của Swiatek. Tỉ lệ thắng của cô ở mặt sân này chỉ là 50%, kém xa con số 71% của mặt sân cứng và 88% mặt sân đất nện. Thành tích tốt nhất tại Wimbledon của Swiatek chỉ là vòng 4. 

Trong số những hạt giống còn lại, Muguruza (hạt giống số 9) có nhiều kinh nghiệm nhất với Wimbledon khi từng vô địch năm 2016. Nhưng phong độ của cô lại không được tốt khi đã 8 giải Grand Slam liên tiếp không thể lọt vào vòng tứ kết.

Vẫn hứa hẹn nhờ tiền thưởng

Dù không còn tính điểm nhưng Wimbledon vẫn tạo ra động cơ lớn cho các tay vợt về mặt tiền thưởng. Tổng số tiền thưởng của giải năm nay là 49,55 triệu USD, tăng 6% so với mức kỷ lục của giải năm 2019. Theo đó, mỗi tay vợt đơn nam hoặc đơn nữ dự giải sẽ nhận được ít nhất là 61.000 USD.

Mức tiền thưởng cho việc lọt vào vòng 2, 3, 4, tứ kết, bán kết, chung kết và vô địch tương ứng sẽ là 96.000 USD, 147.000 USD, 233.000 USD, 380.000 USD, 636.000 USD, 1,29 triệu USD và 2,5 triệu USD.