Trong số 54 hành khách trên chuyến bay đến từ Fiji ngày 14/1, 36 người được chẩn đoán mắc Covid-19. Họ hiện được cách ly và đang hồi phục tốt, theo các nhà chức trách, Guardian đưa tin ngày 21/1.

Tuy nhiên, sau khi một nhân viên bảo vệ tại trung tâm cách ly được phát hiện dương tính với virus vào ngày 18/1, Kiribati đã ra lệnh giới nghiêm kéo dài hai tuần. Các biện pháp y tế công cộng khác như bắt buộc đeo khẩu, giữ khoảng cách an toàn, xuất trình thẻ tiêm chủng để đi lại ở thủ đô Tarawa, cũng được áp dụng.

Nhân viên bảo vệ cùng hai người thân cũng bị cách ly, trong khi ngôi làng người này sống bị phong tỏa hai tuần.

Thêm hai trường hợp dương tính khác đã được phát hiện trong cộng đồng vào hôm 20/1. Chính phủ đã thông báo sẽ phong tỏa hoàn toàn đất nước bắt đầu vào ngày 24/1. Theo đó, trường học đóng cửa và người dân chỉ được phép rời khỏi nhà khi có nhu cầu thiết yếu.

Tin tức về các ca lây nhiễm cộng đồng đã khiến người dân địa phương hoảng sợ.

Kareaua Nawaia, một giáo viên 32 tuổi, cho biết: “Là cha mẹ, chúng tôi lo lắng cho con cái của mình vì chúng chưa được tiêm chủng”.

Những người khác bày tỏ lo ngại về sự chậm trễ trong việc áp đặt lệnh phong tỏa. Bác sĩ Tabutoa Eria - người nhận liều vaccine Covid-19 đầu tiên ở nước này hồi tháng 5/2021 - viết trên Facebook: “Có thể quá muộn nếu đợi sang tuần tới mới phong tỏa”. Ông kêu gọi mọi người hạn chế đi lại nếu không cần thiết. “Virus sẽ không lây lan nếu chúng ta không đi lại”, ông nói.

Các câu hỏi xung quanh việc 2/3 số hành khách trên chuyến bay nói trên nhiễm virus đang được đặt ra. Tất cả đều đã được cách ly trước khi khởi hành hai tuần và thường xuyên được xét nghiệm. Họ chỉ được phép lên chuyến bay khi có kết quả xét nghiệm âm tính.

Tháng trước, chính quyền Kiribati cho biết 93,4% dân số trên 1‌8 tuổ‌i của họ đã tiêm liều vaccine Covid-19 đầu tiên, và 53,1% đã tiêm liều thứ hai.