Hè 2012, Sir Alex khiến tất cả bất ngờ khi chiêu mộ tiền đạo Robin van Persie từ arsenal. Không ai hiểu chiến lược gia người Scotland đang làm gì.
Lúc đó, MU có 4 tiền đạo gồm Wayne Rooney, Javier Hernandez, Dimitar Berbatov (sau đó bị bán cho Fulham) và Danny Welbeck.
Khi Premier League mùa 2012/13 kết thúc, MU lên ngôi nhờ nguồn cảm hứng mang tên Van Persie, người cũng trở thành "Vua phá lưới" sau khi ghi 26 bàn. Những ai dám hoài nghi Sir Alex nợ người đàn ông này một lời xin lỗi.
Phi vụ chiêu mộ Van Persie cũng chứng minh cho tầm nhìn xa của chiến lược gia người Scotland.
8 năm sau, HLV Ole Gunnar Solskjaer cần học những gì Sir Alex từng làm với "Quỷ đỏ" thành Manchester. "Sát thủ mang gương mặt trẻ thơ" phải nhanh chóng đưa về Old Trafford một tiền đạo đẳng cấp thế giới.
Điều gì khiến MU trả giá?
Trong lúc chuẩn bị cho trận bán kết Europa League gặp Sevilla, HLV Solskjaer lướt ngang chiếc cúp vô địch của giải đấu được đặt trên sân RheinEnergieStadion (Đức). Nhà cầm quân người Na Uy đứng rất gần với danh hiệu này, nhưng không thể chạm tay vào nó.
Việc tiếp tục nhận penalty không giúp MU tránh khỏi thất bại. Họ để Sevilla lội ngược dòng với tỷ số 1-2. Đây là lần thứ ba liên tiếp "Quỷ đỏ" dừng bước tại bán kết ở các giải đấu mùa này. Trước đó, họ gục ngã tại League Cup và FA Cup.
Martial phung phí nhiều cơ hội trong trận bán kết Europa League gặp Sevilla diễn ra rạng sáng 17/8 (giờ Hà Nội). Ảnh: Getty.
Trận thua ngược trên đất Đức chỉ ra vấn đề của MU. Họ không có tiền đạo nào đạt đẳng cấp thế giới. Họ cần một người luôn thể hiện sự tàn nhẫn trước khung thành đối thủ. Rashford, Martial và Greenwood có tài, nhưng chưa vươn tới đẳng cấp ngôi sao thế giới.
Ở trận bán kết Europa League diễn ra rạng sáng 17/8 (giờ Hà Nội), khung thành của Sevilla chao đảo trong 10 phút sau giờ nghỉ giữa hiệp. Martial và Greenwood liên tiếp được trao những cơ hội nhưng lại không một lần thành công.
tấn công nhiều mà không ghi được bàn thắng, MU phải nếm trải sự nghiệt ngã của bóng đá.
Gần đây, tất cả đang nói về Jadon Sancho như sự bổ sung cần thiết cho "Quỷ đỏ". Nhưng theo cựu trợ lý Rene Meulensteen của MU, đội chủ sân Old Trafford đang thiếu một mũi nhọn như Robert Lewandowski, người đang chơi rất hay trong màu áo Bayern.
Với MU, hàng công của họ chỉ ở mức 7 điểm. Ighalo không phải mũi nhọn đáng tin cậy, dù cầu thủ này có thể phát huy giá trị trong vài thời điểm. Greenwood còn rất trẻ, trong khi Martial và Rashford lại thiếu sự lạnh lùng và tàn nhẫn trước khung thành.
Theo ông Meulensteen, "Quỷ đỏ" cần mẫu tiền đạo như Harry Kane hoặc Lewandowski, những ngôi sao rất giỏi chuyển hóa cơ hội trong và ngoài vùng cấm địa thành bàn thắng. Từ Martial đến Rashford và Greenwood, không ai có thể so được với Kane hay Lewy.
Với những trận đấu được diễn ra theo thể thức loại trực tiếp, từng khoảnh khắc sẽ quyết định tất cả. MU tự tạo ra được những cơ hội, nhưng lại không biết tận dụng. Martial trở thành gương mặt đáng trách nhất. Tiền đạo người Pháp phung phí quá nhiều cơ hội.
Europa League hay Champions League là những sân chơi rất khắc nghiệt. Ở đó, mọi sai lầm đều phải trả giá.
Từ mùa sau, MU sẽ trở lại Champions League. Với đội hình hiện tại, họ khó được giới chuyên môn đánh giá cao ở khả năng tiến sâu. Vấn đề của "Quỷ đỏ" chỉ được giải quyết nếu bổ sung thêm một tiền đạo đẳng cấp.
Nhưng chọn ai để phù hợp với triết lý của CLB lại trở thành bài toán khó với HLV Solskjaer.
Raul Jimenez có thể là sự bổ sung chất lượng cho hàng công MU. Ảnh: Getty.
Jimenez sẽ làm vơi đi nỗi nhớ Van Persie?
Kane và Lewandowski được cho là những mũi nhọn sẽ nâng tầm đẳng cấp và giải quyết nỗi nhức nhối của MU. Nhưng chỉ có trong giấc mơ hoang đường nhất, hai ngôi sao này mới cập bến sân Old Trafford.
Tottenham Hotspur sẽ không để Kane ra đi, trong khi Bayern cũng không muốn mất ngôi sao hay nhất của họ. Những phi vụ chiêu mộ Kane và Lewy đang quá khó với MU.
Lúc này, truyền thông Anh tin rằng chỉ có Raul Jimenez của Wolves phù hợp. Chân sút người Mexico đã chứng minh được giá trị trong hai mùa gần đây khi ghi 44 bàn trên mọi đấu trường.
Theo cựu hậu vệ Jason Cundy của Chelsea, Jimenez có thể được so sánh với Sergio Aguero và Kane. Cựu trung vệ Rio Ferdinand của MU cũng có chung quan điểm với Jason Cundy.
"Tôi tin Raul Jimenez sẽ mang đến điều gì đó khác biệt cho MU. Đó là một cầu thủ giỏi", Ferdinand cho biết.
So với Kane, giá chuyển nhượng của Jimenez rẻ hơn. Tiền đạo người Mexico cũng chứng minh giá trị ở mùa 2019/20. Anh từng ghi bàn vào lưới Liverpool, Tottenham, Man City, arsenal và chính MU.
Không có nhiều tiền đạo làm được điều như Jimenez, người quá hiểu Premier League nên sẽ không phải mất nhiều thời gian để thích nghi.
Tài năng của trung phong người Mexico là điều được kiểm chứng. Theo Daily Mail, không chỉ MU, nhiều đội bóng lớn khác đang rất muốn có chữ ký Jimenez. Từ Italy, Cristiano Ronaldo lên tiếng kêu gọi Juventus chiêu mộ chân sút người Mexico.
8 năm trước, Van Persie gia nhập MU khi 29 tuổi. Những gì cầu thủ này tạo ra ở "Nhà hát của những giấc mơ" rất tuyệt vời. Jimenez cũng ở tuổi của người đàn anh nếu gia nhập MU. Và anh được đánh giá có thể trên đường trở thành "Van Persie 2.0".
