Willian gia nhập arsenal theo dạng chuyển nhượng tự do. Trước đó, Chelsea nhiều lần mời Willian gia hạn hợp đồng, nhưng cầu thủ người Brazil từ chối. Willian bỏ qua một số lời mời từ La Liga và giải MLS (Mỹ) để đến sân Emirates.
Arsenal chưa tiết lộ cụ thể hợp đồng của Willian. Anh sẽ khoác áo số 12 của "Pháo thủ".
"Tôi tin Willian là cầu thủ có thể tạo khác biệt. arsenal theo dõi Willian trong vài tháng, muốn chiêu mộ cậu ấy để tăng cường chất lượng hàng công. Willian có thể chơi 3-4 vị trí, là cầu thủ kinh nghiệm và có khao khát cống hiến. Tôi ấn tượng sau vài lần nói chuyện với Willian", HLV Mikel Arteta của arsenal cho biết.
Hôm 9/8, Willian thông báo chia tay Chelsea trên trang cá nhân. Anh viết: "Tháng 8/2013, tôi nhận lời đề nghị chuyển nhượng từ Chelsea. Tôi tin đó là nơi mình phải đến. Hôm nay, tôi chắc chắn đây là quyết định đúng của bản thân. Tại Chelsea, tôi có vui, buồn và đã chinh phục danh hiệu. Gửi lời cảm ơn đến tất cả".
Người đại diện Kia Joorabchian của Willian tiết lộ có ít nhất 5 CLB đưa hợp đồng cho Willian. Theo Daily Mail, Willian chọn arsenal vì mong muốn tiếp tục sinh sống ở London. Gia đình của tiền vệ này sống tại thủ đô nước Anh trong 7 năm, do đó không muốn thay đổi môi trường.
Trong 2 kỳ chuyển nhượng hè, arsenal liên tục chèo kéo ngôi sao của Chelsea là David Luiz và Willian. Trước đó, arsenal thuyết phục thủ môn Petr Cech rời Stamford Bridge để đến Emirates. Chiều ngược lại, Chelsea đón 2 ngôi sao từ arsenal trong những năm qua là Ashley Cole và Olivier Giroud.
Willian trải qua 7 mùa giải cùng Chelsea trước khi gia nhập arsenal. Anh ra sân 339 trận, ghi 63 bàn. Willian cùng Chelsea 2 lần vô địch Premier League và giành cúp Europa League 2018/19.
