Trong thư gửi Ủy ban tình báo thượng viện Mỹ hôm 3/4, Tổng thống Mỹ tuyên bố ông "không còn niềm tin hoàn toàn vào Atkinson" và việc sa thải ông này sẽ "có hiệu lực trong 30 ngày kể từ hôm nay". Trump cũng tuyên bố sẽ đề cử một cá nhân mà ông đặt niềm tin tuyệt đối để thay thế Atkinson.
Atkinson là quan chức Mỹ đầu tiên thông báo cho quốc hội về đơn nặc danh, trong đó cáo buộc Trump gây áp lực đòi Ukraine điều tra đối thủ chính trị Joe Biden qua cuộc điện đàm hồi tháng 7 năm ngoái. Tổng thanh tra cộng đồng tình báo gửi thư tới quốc hội Mỹ hồi tháng 8 và tháng 9 năm ngoái, khẳng định rằng nội dung trong đơn tố cáo Trump nặc danh là "khẩn cấp và đáng tin cậy".
Hạ viện Mỹ do đảng Dân chủ dẫn đầu đã nỗ lực nhằm xem xét bãi nhiệm Trump từ tháng 9/2019, sau đó chuyển hai điều khoản xem xét bãi nhiệm Trump hội lên Thượng viện hồi tháng 1. Thượng viện Mỹ tháng 2 đã tha bổng Trump đối với cả hai cáo buộc, lạm dụng quyền lực và cản trở quốc hội.
Quyết định sa thải Atkinson của Trump lập tức vấp phải chỉ trích của các thành viên đảng Dân chủ. Chủ tịch tình báo Hạ viện Mỹ Adam Schiff cho rằng quyết định của Trump "là nỗ lực trắng trợn nhằm tước đoạt sự độc lập của cộng đồng tình báo Mỹ và trả thù những kẻ dám vạch trần sai trái của Tổng thống".
Thượng nghị sĩ Mark Warner, phó chủ tịch Ủy ban tình báo Thượng viện Mỹ cũng đồng quan điểm, cho rằng đây là hành động "phá hoại sự toàn vẹn của cộng đồng tình báo bằng cách sa thải một quan chức tình báo làm đúng công việc của mình".
Một số quan chức từng ra làm chứng trong cuộc xem xét bãi nhiệm Trump đã bị sa thải hoặc thuyên chuyển công tác, gồm Gordon Sondland, Đại sứ Mỹ tại Liên minh châu Âu (EU); Alexander Vindman, giám đốc các vấn đề châu Âu tại Hội đồng An ninh Quốc gia; Marie Yovanovich, cựu Đại sứ Mỹ tại Ukraine.
