Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper ngày 19/11 nhấn mạnh, ông tin Hàn Quốc “có thể và nên“ đóng góp nhiều hơn vào việc chia sẻ chi phí để duy trì Các lực lượng Mỹ tại Hàn Quốc (USFK), sau khi Seoul dừng đàm phán về vấn đề này với phản ứng dữ dội.
Phát biểu trong chuyến thăm Philippines khi đề cập đến cuộc đàm phán với Hàn Quốc, ông Esper nhấn mạnh: "Tôi chắc chắn điều đó nằm trong khả năng. Hàn Quốc là một quốc gia giàu có. Hàn Quốc có thể và nên đóng góp nhiều hơn. Và sau đó, tôi sẽ để Bộ Ngoại giao làm việc cụ thể".
Khi được hỏi liệu ông đã sẵn sàng rút bất kỳ lực lượng Mỹ nào khỏi Hàn Quốc nếu hai bên không đạt được thỏa thuận, ông Esper đã từ chối đề cập kế hoạch của Mỹ và cho biết Bộ Ngoại giao Mỹ sẽ dẫn đầu các cuộc đàm phán.
