Loài rùa biển ở Florida đang phải vật lộn với những đợt nắng nóng gần đây, khiến cho cát trên một số bãi biển trở nên nóng đến mức. Gần như mọi con rùa được sinh ra đều là giống cái. Điều này cho thấy hậu quả tồi tệ hơn của biến đổi khí hậu.
Theo Bette Zirkelbach, quản lý của bệnh viện Rùa ở Marathon, điều đáng sợ là 4 mùa hè vừa qua ở Florida là những mùa hè nóng nhất được ghi nhận.
Khi những con rùa cái đào tổ của chúng trên bãi biển, nhiệt độ của cát sẽ quyết định giới tính của con non được sinh ra. Một nghiên cứu của Úc cho thấy thống kê tương tự - "99% rùa biển mới đẻ là con cái."
Thay vì xác định giới tính trong quá trình thụ tinh, giới tính của loài rùa biển và cá sấu sẽ phụ thuộc vào nhiệt độ phát triển của trứng. Nếu trứng của một con rùa được ấp dưới 81,86 F (27,7 độ C), con rùa nở ra sẽ là con đực, trong khi nếu chúng ấp trên 88,8 F (31C), chúng sẽ là con cái.
Melissa Rosales Rodriguez, một người nuôi rùa biển tại một bệnh viện rùa mới mở gần đây tại Sở thú Miami, cho biết trong nhiều năm quá, dân số của rùa đang giảm mạnh vì chúng không có sự đa dạng về gen. Đó chính là sự cân bằng về tỷ lệ đực - cái cần thiết để phối giống thành công.
Hiện hai bệnh viện rùa cũng đang chiến đấu với các khối u ở rùa được gọi là bệnh fibropapillomatosis, còn được gọi là FP. Những khối u này dễ lây sang các loài rùa khác và có thể gây tử vong nếu không được điều trị. Với tình hình khí hậu ảnh hưởng đến tương lai của loài rùa và dịch bệnh ngày càng lan rộng, việc cứu loài rùa và mở thêm các trung tâm chăm sóc rùa là cần kíp hơn bao giờ hết.
