Các triệu chứng ung thư gan thường không biểu hiện cho đến khi bệnh đã chuyển sang giai đoạn nặng. Đa phần người mắc ung thư gan đều được phát hiện bệnh ở giai đoạn muộn, tỷ lệ sống sót và chữa khỏi thấp. Do đó, tầm soát thường xuyên có thể là chìa khóa giúp người bệnh giảm nguy cơ t‌ử von‌g.

Nhận biết các dấu hiệu ung thư gan sẽ góp phần giúp bệnh nhân được chẩn đoán và có phương pháp điều trị sớm, phù hợp.

Sưng và đau phần bụng phía trên bên phải

Theo Reader’s Digest, tiến sĩ Ghassan Abou-Alfa, bác sĩ chuyên khoa ung thư tại Trung tâm ung thư Memorial Sloan Kettering (Mỹ), hầu hết người bị ung thư gan đều đau ở phía trên bên bụng phải. Nó cũng thường sưng lên. "Khi khám cho một bệnh nhân không có triệu chứng, tôi ấn vào phần gan của họ, họ nói rằng nó rất đau", ông Ghassan nói.

Bản thân gan không có mô thần kinh, tuy nhiên, có lớp màng mỏng bao bọc gan, gọi là nang Glissonean, chứa rất nhiều sợi thần kinh. Đau bụng bắt nguồn từ sự căng - giãn cơ của các sợi thần kinh này.

Khi một khối u gan to lên, gây áp lực hoặc kéo căng nang Glissonean, dẫn đến đau bụng. Nó thường có cảm giác đau âm ỉ, dai dẳng, không liên quan thức ăn. Cơn đau này có thể lan ra sau lưng bên phải dọc theo phần giữa lưng. Các khối u gan nằm gần nang dễ gây đau bụng hơn, trong khi khối u nằm sâu ít gây đau.

Cảm nhận được khối u ở bụng

khối u gan hoặc ung thư gan có thể đạt kích thước rất lớn tại thời điểm chẩn đoán. Đôi khi bệnh nhân có thể sờ thấy khối u ở vùng hạ sườn phải khi nằm ngửa. Do đó, việc khám sức khỏe kỹ lưỡng là phần quan trọng trong đánh giá ban đầu ở bệnh nhân ung thư gan. Tuy nhiên, ở người béo phì, dấu hiệu này có thể khó phát hiện.

Đau vai phải

Theo Trung tâm Điều trị ung thư Mỹ (CTCA), nhiều bệnh nhân bị ung thư gan hoặc có khối u gan báo cáo họ gặp tình trạng này. Trong khi đó, phim chụp X-quang vai phải của họ bình thường và không có dấu hiệu gãy xương.

Thông thường, các tĩnh mạch mang xung động đau từ cơ hoành bên phải đến vùng vai phải. Bất cứ thứ gì kíc‌h thí‌ch cơ hoành bên phải đều có thể gây đau vai phải, chẳng hạn nhiễm trùng cơ hoành dưới, viêm, áp-xe, chấn thương và khối u gan.

Mắt hoặc da bị vàng

Tiến sĩ Ghassan cho biết các triệu chứng vàng da và mắt này có thể là dấu hiệu của ung thư gan. Ông nói: “Nếu bạn bị ngứa và vàng da, đó không phải là điều tốt. Vàng da cũng là triệu chứng của các bệnh ung thư khác bao gồm ung thư tuyến tụy và túi mật”.

Theo tờ Express, mắt và da cũng như nước tiểu sẫm màu là do nồng độ bilirubin trong máu tăng cao. ung thư gan có thể gây ra vàng da thông qua một số cơ chế. Khi ung thư gan nằm gần ống mật chủ, nó có thể gây ra hiện tượng chèn ép từ bên ngoài hoặc xâ‌m lấ‌n trực tiếp vào ống mật. Dòng chảy của mật sau đó bị gián đoạn cơ học, gây ra vàng da. Nội soi đặt stent đường mật có thể tạm thời giải quyết tình trạng vàng da và bình thường hóa mức bilirubin.

Ngoài ra, ung thư gan cũng có thể gây ngứa da toàn thân. Khi ống dẫn mật bị tắc nghẽn, axit mật do gan sản xuất sẽ tràn vào hệ tuần hoàn máu, gây ngứa da. Ở một số bệnh nhân, tình trạng này quá nặng và không đáp ứng với bất kỳ loại thuốc nào.

Mắt và da thay đổi màu sắc là dấu hiệu dễ nhận biết cảnh báo ung thư gan. Ảnh: Express.

Giảm cân đột ngột

Tương tự các bệnh ung thư khác, ung thư gan cũng dẫn đến tình trạng giảm cân không rõ nguyên nhân. Mặc dù người bệnh vẫn ăn uống điều độ, khoa học, cân nặng lại giảm sút. Do đó, nếu phát hiện tình trạng giảm cân mà không phải do các tác động bên ngoài, bạn nên đến ngay cơ sở y tế để được chẩn đoán và phát hiện sớm.

Chán ăn cũng là một trong những triệu chứng phổ biến của những người mắc ung thư gan. Điều này là do tế bào khối u tạo ra các enzym gây chán ăn, có vị kim loại và suy nhược toàn thân.

Ngoài ra, ăn no nhanh cũng cảnh báo nguy cơ ung thư gan. Tiến sĩ Shassan cho biết chất lỏng dư thừa trong bụng có thể khiến bạn cảm thấy no nhanh hơn bình thường. “ung thư luôn khiến bạn chán ăn. Các vấn đề khó tiêu bao gồm ợ hơi và buồn nôn cũng rất phổ biến, nhưng đây cũng là triệu chứng của nhiều tình trạng không phải ung thư khác”, ông Shassan nói.

Chướng bụng

Khi ung thư gan phát triển đến kích thước đáng kể, nó bắt đầu gây áp lực lên các cơ quan xung quanh trong khoang bụng. ung thư gan thùy trái thường đẩy lên dạ dày, gây buồn nôn, đầy hơi, cảm giác no sớm, các triệu chứng trào ngược và khó chịu ở bụng trên.

Khó thở

ung thư gan có thể gây khó thở bằng cách hạn chế chuyển động của cơ hoành khi nó đạt đến kích thước lớn. ung thư gan nằm ở thùy bên phải cũng có thể gây kích ứng cơ hoành bằng cách gây ra tình trạng viêm, kích ứng cục bộ được gọi là tràn dịch màng phổi giao cảm (tụ dịch quanh phổi), từ đó dẫn đến khó thở.

Sốt

ung thư gan có thể gây ra hiện tượng tắc nghẽn ống dẫn mật, gây ứ trệ dòng chảy của mật. Dòng chảy mật bị ứ đọng có xu hướng gây nhiễm trùng, dẫn đến viêm đường mật. Một trong những triệu chứng của viêm đường mật là sốt, có thể cao tới 39,4 độ C kèm theo ớn lạnh và khó chịu.

Tình trạng này được coi là dấu hiệu rất nghiêm trọng vì nó có nguy cơ t‌ử von‌g. Tốt nhất là người bệnh nên gọi điện tư vấn từ bác sĩ hoặc nhập viện sớm nhất có thể.